《开成石经》始刻于唐文宗大和七年，开成二年完成。凡刻：周易、尚书、诗经、周礼、仪礼、礼记、春秋左氏传、公羊传、穀梁传、孝经、论语、尔雅等十二种儒家经典附五经文字、九经字样。加上清代补刻的《孟子》共十三经。刻石今藏于西安碑林，此套为京都大学人文科学研究所藏拓片二百五十幅。
唐大和九年（835），宰相郑覃奏请，“请召宿儒奥学，校定六籍，准后汉人故事，勒石于太学，永代作制” 。唐文宗开成二年（837 年）艾居晦、陈玠等奉诏刻《周易》等十二种儒家经典立于长安国子监内，经文共刻于一百一十四座碑石上﹐每石两面刻，共有 650252 字。石经刊成后，原立于务本坊国子监内，经过三次次搬迁，于北宋崇宁二年（1103 年）连同李隆基所书《石台孝经》、颜真卿《颜氏家庙碑》、褚遂良《孟法师碑》、柳公权《玄秘塔碑》等书法名碑搬至现址，今西安碑林所在地，从此再也没有移动过。
唐刻立《开成石经》时，《孟子》尚声名未彰，故未收录。五代后蜀主孟昶列入儒家经书中，南宋朱熹把《孟子》作为《四书》之一，《孟子》从此获得儒家经典的地位。清康熙三年（1664 年）陕西巡抚贾汉复等人集唐《开成石经》中的字样补刻《孟子》圆首方碑十七通。
儒家经典，从孔子时代的 “六经”（《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》）到西汉的 “五经”（“六经” 无《乐》）；又从 “五经” 发展到 “七经”（“五经” 加《论语》、《孝经》），再发展到 “九经”（《易》、《诗》、《书》、《三礼》、《春秋三传》）、“十二经”（“九经” 加《论语》、《孝经》、《尔雅》）和 “十三经”（“十二经” 加《孟子》）。
周易：九幅
尚书：十一幅
毛诗：十六幅
仪礼：二十幅（原缺一幅）
周礼：十九幅
礼记：三十三幅
春秋左氏传：六十七幅
春秋穀梁传：十七幅
春秋公羊传：十七幅
论语：八幅
孟子：十七幅
孝经：一幅
五经文字及九经字样：十幅
尔雅：五幅
标题为隶书，经文为楷书

《开成石经》始刻于文宗大和七年十二月 (834 年)，开成二年 (837) 完成。依次计有《周易》《尚书》《诗经》《周礼》《仪礼》《礼记》《春秋左传》《春秋公羊传》《春秋穀梁传》《孝经》《论语》《尔雅》等 12 种儒家经书（加上清乾隆年间补刻的《孟子》共十三经），另有《五经文字》《九经字样》附于《春秋左传》之末。共刻 114 块碑石，每石两面刻，每碑上下分为 8 段，每段中每行刻 10 字。共刻经文 650252 字。碑石高约 2.16 米，面宽 71～97 厘米不等。下设方座，中插经碑。原碑立于唐长安城务本坊的国子监内，宋时移至府学北墉，即今西安碑林。是中国古代保存最早、最完好的儒家刻经。